Le Livret d''opéra en France au XVIIIe siècle

Le livret dopéra, genre littéraire longtemps négligé par la critique, se rattache à un ensemble de questions esthétiques, voire philosophiques, qui traversent le XVIIIe siècle: le rapport entre parole et musique, les origines du langage, et le pouvoir représentatif de la musique.

Dans cette première étude interdisciplinaire, Béatrice Didier aborde successivement plusieurs types dapproche au livret: historique, sociologique, structurelle, thématique, esthétique. Elle fait découvrir la situation économique et sociale, très variable, du librettiste; elle présente, à côté décrivains célèbres (Fontenelle, Voltaire, Diderot, Rousseau) des librettistes moins connus qui ont fortement contribué à la constitution dun genre, à la réflexion théorique, enfin à la vie musicale du XVIIIe siècle; elle analyse la forme des livrets et les transformations parfois profondes auxquelles les grands mythes (Feu, Magie, descente aux Enfers, personnages dOrphée, de Don Juan) sont soumis; elle examine la nature de la parole chantée, et la façon dont elle précise, ou limite, le sens de la musique. Un répertoire des librettistes du XVIIIe siècle en France complète louvrage pour en faire un livre de référence indispensable.

En montrant comment les livrets dopéra permettent à limaginaire de sexprimer plus librement quailleurs, et même de traduire une certaine nostalgie du sacré que lexigence de rationalité risque de refouler dans dautres genres littéraires, B. Didier ouvre de nouvelles perspectives sur la vie culturelle, sociale et intellectuelle du siècle des Lumières. See more