Jean-Jacques Rousseau face au public: problèmes didentité

Rousseau a bien compris, mieux que ses contemporains peut-être, le paradoxe de la communication propre aux Lumières, prises entre le développement du savoir et la constitution dune opinion publique. Avec laccélération de la circulation des discours et des écrits, comment parler et agir philosophiquement sans se perdre? Comment concilier la culture du secret, issue de la tradition littéraire du libertinage érudit, et la publicité, qui ouvre de plus en plus grands les horizons de la sphère publique?

Masano Yamashita examine ici larticulation entre les stratégies rhétoriques de ladresse au lecteur chez Rousseau et sa conception proprement philosophique de la communication. Elle met en lumière loriginalité et la lucidité de Rousseau face aux difficultés liées à cette société de linformation dAncien Régime. Rousseau cherche les conditions de possibilité dune parole émancipée et pleinement publique. Au moyen dune philosophie incarnée mettant en scène une figure de lecteur, il met à lépreuve lidée dun sujet universel, la constitution dun espace public, le sens de lexercice de la philosophie, les enjeux politiques et éthiques des actes de discours. La réception des textes et le rapport au public constituent ainsi pour Rousseau un enjeu philosophique. Entre exigence de transparence et désir dexpérimenter les diverses facettes du moi public, se dessine la conception originale que Rousseau se fait de lhomme des Lumières. Masano Yamashita montre que la réflexion de Rousseau sur les manières de vivre dans un espace public, social comme littéraire, débouche sur une véritable vie philosophique.