The Epoch of Universalism 17691989 / Lépoque de luniversalisme 17691989

2019 witnessed the 30^th anniversary of the German reunification. But the remembrance of the fall of the Berlin Wall coincided with another event of global importance that caught much less attention: the 250^th anniversary of Napoleon Bonapartes birth. There is an undeniable historical and philosophical dimension to this coincidence. Napoleons appearance on the scene of world history seems to embody European universalism (soon thereafter in the form of a modern imperial project); whilst scholars such as Francis Fukuyama saw in the events of 1989 its historical fulfilment. Today, we see more clearly that the fall of the Berlin Wall stands for an epistemic earthquake, which generated a world that can no longer be grasped through universal concepts. Here, we deal with the idea of Europe and of its relation to the world itself. Picking up on this contingency of world history with an ironic wink, the volume analyses in retrospect the epoch of European universalism. It focusses on its dialectics, polemically addressing and remembering both 1769 and 1989.

Lannée 2019 a été marquée par le 30^e anniversaire de la réunification de lAllemagne, éclipsant un autre événement denvergure mondiale : le 250^e anniversaire de Napoléon Bonaparte. La dimension philosophico-historique de cette coïncidence ne peut pourtant pas être négligée : si larrivée de Bonaparte sur la scène de lhistoire mondiale semble incarner lavènement de luniversalisme européen (bientôt amené à prendre sa forme « moderne » et impériale), certains penseurs ont suggéré, avec Francis Fukuyama, que « 1989 » marquait son accomplissement historique. Aujourdhui, il apparaît au contraire que la chute du mur de Berlin a été un véritable tremblement de terre épistémique, et rendu inopérants les concepts universels. Dans le monde daprès, cest à lidée dEurope et à sa relation au monde que nous avons affaire. Revenant par un geste ironique sur cette contingence historique, le présent volume se veut une analyse rétrospective de lépoque de luniversalisme, dans toute la dialectique que les commémorations de 1769/1989 ont fait surgir.