Lenglet-Dufresnoy: écrits inédits sur le roman

Labbé Lenglet-Dufresnoy a publié de son vivant deux essais consacrés à lesthétique romanesque: De lusage des romans, communément perçu comme un plaidoyer en faveur du roman, et LHistoire justifiée contre les romans, à première vue un rejet des thèses de louvrage précédent. La découverte de deux manuscrits autographes de Lenglet-Dufresnoy, les Observations critiques de M. le C. Gordon de Percel sur son livre De lusage des romans et De lutilité des romans: seconde partie, remet en question cette interprétation et éclaire de façon inattendue une étape cruciale de lhistoire du roman français.

Dans cette première édition intégrale, Jan Herman et Jacques Cormier présentent les fondements dune réflexion qui permet dobserver linteraction entre les différents modèles romanesques de 1660 à 1750. Dans la première partie du volume, ils exposent le contexte polémique dans lequel sinscrivent les idées de Lenglet-Dufresnoy. Examinant et confrontant un grand nombre de textes théoriques avec lesquels les manuscrits entrent en dialogue, J. Herman et J. Cormier saisissent sur le vif les mouvances dune pensée qui naît dans lécriture même. La seconde partie de louvrage comporte les manuscrits eux-mêmes, accompagnés de variantes textuelles et de notes explicatives. Létude des manuscrits révèle en effet plusieurs strates délaboration, dont lapparat critique permet dentrevoir la superposition, strates auxquelles viennent sajouter interpolations et corrections. J. Herman et J. Cormier dévoilent dans lensemble du texte comment Lenglet-Dufresnoy articule une dialectique entre discours théorique et pratique romanesque.
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